Újabb fontos lépést tett a motorsport szénmentesítése felé a Toyota
A 2025. július 31. és augusztus 3. között megrendezésre kerülő Finn-ralin új fejezetébe lép a Toyota emissziómentes motorsportprogramja: az autógyártó motorsportfelelőse, a Toyota Gazoo Racing itt mutatja be azt GR Yaris Rally2 prototípust, amelynek belső égésű motorja benzin helyett hidrogénnel üzemel.
A Toyota évek óta kísérletezik a technológiával, amely a belső égésű motoroktól megszokott vezetési érzetet és orgánumot társítja a zéró helyi károsanyag-kibocsátással, így jó alternatívája lehet akár az elektromos (akkumulátoros, illetve hidrogéntüzelőanyag-cellás) hajtásláncoknak, akár a szintetikus és bioüzemanyagoknak a közlekedés szénlábnyomának csökkentésére irányuló törekvésekben.
2021 óta élesben tesztelik az elvet a japán Super Taikyu bajnokságban: itt a Tojoda Akio támogatásával és részvételével működő Rookie Racing csapat színeiben indul az a GR Corolla, amelynek háromhengeres turbómotorját hidrogén befecskendezésre építették át.
A projekt sikeresen azonosította a technológia számos gyermekbetegségét, az itt szerzett tapasztalatokat pedig már "menet közben", a folyamatos fejlesztésekkel párhuzamosan hasznosították másutt. Így Európában is, ahol a Toyota elkezdett dolgozni a hidrogénüzemű belső égésű motortechnológia sorozatgyártású járművekbe történő adaptálásán. Szintén európai célú fejlesztés volt, hogy a japán szériában alkalmazott hajtásláncot átültették egy GR Yarisba, amelyet később, 2022 novemberében az akkor még csak prototípusként létező GR Yaris Rally2 versenyautóval párhuzamosan mutattak be Belgiumban.
Mostanra ez a két projektszál összefonódott: a Toyota Gazoo Racing World Rally Team (TGR-WRT) központjában, a finnországi Jyväskylä városában elkészült a GR Yaris Rally2 H2 Concept, a rali versenyautó hidrogénüzemű átirata. Mivel pedig Jyväskylä egyben a Finn-rali hagyományos központja is, logikus választás volt, hogy itt mutassák be a több síkon futó fejlesztés legújabb gyümölcsét.
Műszaki adatok egyelőre nem állnak rendelkezésre a versenyautóról, azonban aki olyan szerencsés, hogy személyesen is kilátogathat a WRC-naptár legnagyobb átlagsebességű ralijára, a csütörtöki nyitószakaszon, valamint pénteken, a tizedik gyorsaságin éles bevetésen is megtekintheti a TGR legújabb fejlesztését. A prototípust nem más vezeti majd, mint Juha Kankkunen négyszeres ralivilágbajnok, a Toyota Gazoo Racing World Rally Team csapatfőnök-helyettese, aki a fejlesztésben is kulcsszerepet vállalt.