A Toyota a hatodik győzelmére hajt Le Mans-ban

2024.06.10

A 2018 és 2022 között sorozatban öt győzelmet szerzett Toyota Gazoo Racing idén, regnáló világbajnokként a hatodik győzelmét aratná a legendás franciaországi versenyen, amelyet a FIA Hosszútávú Világbajnokság (WEC) 2024-es szezonjának negyedik fordulójaként rendeznek meg a franciaországi Circuit de la Sarthe versenypályán. A két Toyota GR010 Hybrid is része lesz a 21. század legnagyobb csúcskategóriás mezőnyének, amely összesen 23 Hypercarból áll. Olyan gyártók adták le még a nevezésüket az idei 24 órásra, mint az Alpine (két gyári autó), a BMW (két gyári autó), a Cadillac (három gyári autó), a tavalyi győztes Ferrari (két gyári és egy privát autó), az Isotta Fraschini (két gyári autó), a Lamborghini (két gyári autó), a Peugeot (két gyári autó) és a Porsche (három gyári és két privát autó).

Az idei Imola 6 órást megnyerő toyotás alakulat, Mike Conway, Kobajasi Kamui és Nyck de Vries triója szokás szerint a 7-es rajtszámú Toyota GR010 Hybridet vezeti majd, míg a regnáló világbajnokok (Sébastien Buemi, Brendon Hartley és Hirakawa Rió) a 8-as Toyotával fognak versenyezni. A mezőnyhöz idén összesen 16 darab LMP2-es prototípus és 23 darab LMGT3-as autó csatlakozik, utóbbiak között ott lesz az Akkodis ASP csapat két Lexus RC F-je is, melyek közül a 87-es rajtszámút többek között az a José María López fogja vezetni, aki 2021-ben már az abszolútban is győzött a Toyota GR010 Hybriddel.

A Toyota hat gyári pilótája közül öten álltak már a Le Mans-i dobogó legfelső fokán. Buemi négy, míg Hartley három győzelemmel rendelkezik. Conway, Kobajasi és Hirakawa egyszeres győztesek, míg de Vries az LMP2-ben eddig négyszer indult, és most debütál a királykategóriában. A csapatfőnöki pozíciót is betöltő Kobajasi futotta a legendás pálya valaha volt leggyorsabb körét a 2018-as időmérőn a Toyota TS050 Hybriddel (3:15,267 p), míg Conway ugyanebben az évben állította fel versenykörrekordját (3:17,297 perc), amely a mai napig él.

Közel 40 évvel ezelőtt, 1985-ben debütált a Toyota Le Mans-ban, és azóta öt győzelmet, 17 dobogós helyezést és nyolc pole pozíciót ért el, bő 16 ezer versenykört és 220 ezer km-t teljesítve, ami több mint ötször nagyobb távolság az Egyenlítő hosszánál.

Nakadzsima Kazukit – aki a Toyota Gazoo Racing Europe alelnöke, és egyike annak a tíz versenyzőnek, akik három egymást követő évben is győzni tudtak Le Mans-ban – idén az a megtiszteltetés érte, hogy a főszervező Automobile Club de l'Ouest (ACO) felkérte, hogy legyen a verseny Grand Marshal-ja, ami azzal a megtiszteltetéssel jár együtt, hogy június 15-én szombaton, a rajt előtt neki kell majd felvezetnie a mezőnyt, 300 ezer szempár által követve a helyszínen.

Az 1923-as első verseny óta a Le Mans-i 24 órás a legújabb autóipari technológiák és innovációk bemutatója. A Toyota a 2012-es visszatérése óta kizárólag hibrid hajtáslánccal versenyez itt, ezzel is hangsúlyozva elkötelezettségét az egyre jobb hibrid autók fejlesztése iránt, amire tökéletes laboratórium a hosszútávú autóversenyzés. A 2024-es specifikációjú GR010 Hybrid egy 272 lóerős villanymotorral rendelkezik az első tengelyen, a hátsó kerekeket pedig egy kb. 700 lóerős, 3,5 literes ikerturbós V6-os motor hajtja, amely 100%-ban megújuló bioüzemanyaggal működik.

Nem tekinthető jó előjelnek a Toyota számára, hogy az ACO által az idei Le Mans-ra kidolgozott BoP rendszer úgy változtatta meg a versenyautók maximális teljesítményét és minimális tömegét, hogy a GR010 Hybrid az előző, spái versenyhez képest 11 kilóval könnyebb (1053 kg), de 9,5 lóerővel (7 kW-tal) gyengébb lesz. Mindez azt jelenti, hogy neki lesz a legrosszabb tömeg/teljesítmény aránya (2,072 kg/kW) az egész mezőnyben. Sovány vigasz, hogy egy idén bevezetett új szabálynak köszönhetően 250 km/h fölött a Toyota 0,9 százalékkal megnövelheti autóiban a belső égésű motor teljesítményét, így legalább az egyenesekben nem lesznek végig hátrányban a fekete autók.

A Toyota nemcsak a pályán használja legújabb technológiáját, hanem a rajongóknak el is hozza azt a hétvégén. Tavaly a lehetséges jövő előzeteseként a hidrogénmotoros Toyota GR H2 Racing Concept mutatkozott be Le Mans-ban, idén pedig a hidrogén ismét reflektorfénybe kerül a Hydrogen Village kiállításon keresztül, amelyet a Toyota Gazoo Racing motorsportprojektjeire és filozófiájára összpontosító Manufacturers Village kiállítás egészít ki.

A rajongók június 8-án, szombaton testközelből is megismerkedhetnek a Toyota versenyautóival, amikor a két GR010 Hybrid részt vesz a Le Mans központjában tartott hagyományos gépátvételen, míg egy harmadik GR010 Hybrid részt vesz a városon átvezető 2,1 km-es felvonuláson, amely 15.30-kor kezdődik. Az utána következő vasárnapi teszt hat órán át tart majd. Két szabadedzéssel folytatódik a gyakorlás június 12-én szerdán, a kvalifikáció előtt és után. Az időmérőn minden osztályból a leggyorsabb nyolc autó jut tovább a Hyperpole-ra, amelyet csütörtökön 20 órakor rendeznek. A pénteki versenyzői felvonulást követően június 15-én, szombaton 16 órakor kezdődik maga a verseny.